Manual Del Sobreviviente de Delitos de Pensilvania

En el sistema de justicia penal, El Estado Libre Asociado, representado por la Fiscalía, procesa a quienes cometen delitos. El propósito del sistema de justicia penal es castigar a quienes cometen delitos y disuadirlos, tanto a ellos como a otros, de cometerlos en el futuro. Sin embargo, el sistema de justicia penal tiene otro propósito igualmente importante: brindar a las personas sobrevivientes de delitos la oportunidad de ser escuchadas. Una vez que ocurre un delito, las personas sobrevivientes enfrentan muchos desafíos. Denunciar un delito puede ser un desafío en sí mismo. La preocupación de que no se les crea, la vergüenza, la incomodidad y el miedo a las represalias son algunas de las emociones más comunes que una persona puede sentir después de ser víctima de un delito. Sin embargo, denunciar el delito a las autoridades es el primer paso para obtener justicia en el sistema de justicia penal.

¿Qué sucede en un caso penal?

Después de que se denuncia un delito, la policía investiga el caso y, con frecuencia, trabajan directamente con la Oficina del Fiscal del Distrito, donde se decide si el caso debe ser procesado o no. En algunas ocasiones, un sospechoso puede no ser arrestado o un caso puede ser rechazado para enjuiciamiento por falta de pruebas. Para entender ese término, ‘falta de pruebas’, es importante comprender la carga de la prueba, o el nivel de evidencia, que es necesario para lograr una condena en el sistema de justicia penal. En el sistema de justicia penal, se debe probar la culpabilidad del acusado más allá de toda duda razonable La decisión de si hay pruebas suficientes para cumplir con esta carga tan elevada recae en la fiscalía del distrito.

Probar un delito más allá de toda duda razonable es el estándar mas alto que impone la ley, y lo que significa que, en algunos casos, puede que no haya pruebas suficientes para cumplir con el estándar de enjuiciamiento penal. Sin embargo, esto no significa que la búsqueda de justicia de un sobreviviente de un delito termine ahí. Los sobrevivientes de un delito pueden presentar demandas civiles contra los acusados y otras personas que contribuyeron al delito o a las lesiones.

Una vez que se acepta un caso para su procesamiento, la defensa del sobreviviente de un delito…

Comienza el verdadero viaje a través del sistema de justicia penal. Este sistema cuenta con procedimientos, normas y leyes complejos. Para un sobreviviente de un delito, la experiencia puede ser aterradora y abrumadora. Sin embargo, muchos fiscales de distrito ahora emplean defensores de víctimas, personas encargadas de brindar apoyo a los sobrevivientes de delitos. Además, muchas agencias gubernamentales locales y grupos comunitarios ofrecen apoyo emocional y financiero, así como terapia.

¿Qué tipo de evidencia buscan las autoridades cuando investigan un delito?

Los casos penales pueden involucrar varios tipos diferentes de Pruebas. A menudo, especialmente al tratarse de un delito de lesiones personales, lo primero que hará un investigador es entrevistar al sobreviviente. Dependiendo de quién sea el sobreviviente, esta entrevista puede adoptar diversas formas. En el caso de los niños, suele haber una entrevista forense. Esta entrevista forense la realiza un profesional altamente capacitado. Esta puede ser realizada por agentes del orden público especialmente capacitados o por entrevistadores forenses civiles especialmente capacitados que trabajan en centros de defensa infantil. En el caso de los sobrevivientes adultos, la entrevista suele ser realizada por agentes del orden público.

Desafortunadamente, y especialmente para los sobrevivientes adultos, puede ser necesario realizar más de una entrevista durante un proceso penal, donde la persona sobreviviente podría tener que relatar los eventos traumáticos que rodearon el crimen varias veces. Revivir este trauma, incluso con el noble objetivo de responsabilizar al perpetrador, puede causar daños duraderos.

Después de la entrevista con el sobreviviente, la policía realizará Investigación adicional que puede incluir entrevistas a otros testigos, incluyendo entrevistas a personas con quienes la sobreviviente pudo haber compartido sus experiencias. Las fuerzas del orden también pueden intentar usar otras herramientas de investigación, como escuchas telefónicas secretas, para registrar declaraciones incriminatorias del agresor. Los investigadores también pueden solicitar a la sobreviviente acceso a evidencia digital, como contenido de redes sociales o datos contenidos en su teléfono, tableta o computadora. Algunos investigadores, ya sea por falta de experiencia o tecnología disponible, pueden querer revisar todos los datos contenidos en un dispositivo como un teléfono celular. Esto podría proporcionar acceso a información y comunicaciones privadas de la sobreviviente, que no tienen nada que ver con la investigación criminal, a los investigadores e incluso, si se presentan cargos, al agresor.

Los investigadores también pueden basarse en evidencia médica. Para En el caso de delitos con lesiones personales, como agresiones físicas o sexuales, esto puede incluir la recopilación de historiales médicos o la consulta con un médico para una evaluación y tratamiento. En casos de abuso sexual, si la denuncia se realiza con suficiente antelación al delito, también puede incluir exámenes realizados por personal médico especializado, denominado Enfermeras Examinadoras de Agresiones Sexuales (o enfermeras SANE, por sus siglas en inglés). Este examen intentará encontrar signos de lesiones (que a menudo no están presentes ni siquiera en casos de agresión sexual) o pruebas forenses como el ADN.

Como parte de casi cualquier investigación, y generalmente después Una vez recopiladas las entrevistas y otras pruebas, las autoridades intentarán entrevistar al agresor. Este no está obligado a hablar con las autoridades, y si se niega a hacerlo, esto no podrá utilizarse en su contra en un futuro proceso penal.

En los casos de abuso sexual, el público a menudo escucha o utiliza la El término “él dijo, ella dijo” implica que hay poca o ninguna evidencia de un delito más allá de lo que la sobreviviente ha denunciado. Este término sugiere que si la sobreviviente tiene

una versión de los hechos y el perpetrador una versión diferente, el caso no puede proceder con cargos. Esto es totalmente erróneo. En Pensilvania, cuando se trata de delitos de violencia sexual, la ley establece que la sola palabra de una sobreviviente, si es creíble, es suficiente para cumplir con la alta carga de la prueba más allá de toda duda razonable. Es decir, el relato de una sobreviviente por sí solo, si se cree, puede dar lugar a cargos penales incluso si no hay otra prueba independiente del delito.

Está bien establecido en los Estados Unidos que un acusado La persona, el perpetrador, tiene derecho a un abogado. En muchos casos, una persona acusada puede buscar representación legal incluso antes de que se presenten los cargos. Los derechos de un sobreviviente de un delito no son diferentes. Un sobreviviente de un delito tiene el mismo derecho a la representación de un abogado,

incluso durante la investigación y el procesamiento penal. Es importante tener en cuenta que, si bien se asignará un representante de la Fiscalía para procesar un caso, este no es el abogado del sobreviviente. La Fiscalía representa a todas las personas de la comunidad, pero no tiene a una persona específica como cliente.

Un sobreviviente de un delito tiene derecho a asesoramiento legal sólido de un abogado calificado e independiente especializado en sobrevivientes de delitos; asegurarse de contar con este tipo de representación desde el principio de cualquier proceso puede ser importante para garantizar que sus derechos estén protegidos y sus preocupaciones sean escuchadas.

¿Cómo se resuelven los casos penales?

La gran mayoría de los casos se resuelven mediante un acuerdo de culpabilidad.

Acuerdo, en el que el acusado acepta declararse culpable o no oponerse a uno o más de los cargos. Si no se llega a un acuerdo, el fiscal adjunto presentará pruebas en el juicio. Estas suelen incluir el testimonio del superviviente. Para algunos supervivientes de delitos, testificar en el tribunal puede ser terapéutico o catártico, mientras que para otros puede ser extremadamente estresante y aterrador. En definitiva, en la mayoría de los casos, para que un juicio resulte en un veredicto de culpabilidad, el superviviente debe declarar. Después de que el Estado presente las pruebas, el acusado tiene el derecho, pero no está obligado, a presentar sus argumentos. Si el acusado decide presentar sus argumentos, el Estado puede rebatirlos. Al final de la presentación de las pruebas, un jurado o un juez emitirá un veredicto.

Después de un veredicto o declaración de culpabilidad, el acusado será sentenciado.

Según las directrices de sentencia de Pensilvania, una sentencia puede incluir cualquier combinación de lo siguiente: un período de encarcelamiento (es decir, cumplir un período en prisión), libertad condicional, multas, honorarios y restitución. Desafortunadamente, para algunos sobrevivientes de delitos, su recorrido por el sistema de justicia penal podría no terminar con la sentencia. El acusado puede optar por apelar una condena y, si tiene éxito y dependiendo de las circunstancias, podría ser necesario un nuevo juicio. La Fiscalía del Distrito está capacitada para gestionar apelaciones y nuevos juicios. Además, los defensores de víctimas, así como los grupos comunitarios y las agencias gubernamentales, ofrecen apoyo y asistencia a los sobrevivientes de delitos.

El sistema de justicia penal está diseñado para castigar a los delincuentes y disuadir a otros de cometer delitos en el futuro. En Pensilvania, como en prácticamente todos los estados, el enjuiciamiento de los delincuentes es responsabilidad de las fuerzas del orden y la Fiscalía del Distrito, que representa a la Commonwealth de Pensilvania. Este capítulo analiza los aspectos prácticos del sistema de justicia penal.

Investigación

Un delito debe denunciarse ante las autoridades policiales para Iniciar el proceso judicial. Los sobrevivientes y testigos de delitos pueden denunciar los delitos. Además, ciertas personas, llamadas denunciantes obligatorios, deben denunciar el delito independientemente de si el sobreviviente se presenta o desea que se denuncie. En Pensilvania, los denunciantes obligatorios, que incluyen maestros, terapeutas u otros profesionales de confianza, deben denunciar sospechas o denuncias de abuso físico o abuso sexual infantil. Tras la notificación a las autoridades de la comisión de un delito, se lleva a cabo una investigación que generalmente incluye algunos o todos los pasos descritos en el Capítulo Uno.

Denuncia penal

Una vez finalizada la investigación policial, las autoridades policiales inician un proceso penal mediante la presentación de una denuncia penal.

Denuncia ante el magistrado local. En muchos condados de Pensilvania, los investigadores de las fuerzas del orden deben presentar los resultados de ciertas investigaciones a la Fiscalía para autorizar la imputación de cargos (como en casos de agresión o abuso sexual). El propósito de la denuncia penal es notificar al acusado de los cargos y resumir los hechos según el conocimiento de las fuerzas del orden. Este resumen de los hechos se conoce como Declaración Jurada de Causa Probable. En algunos casos, las fuerzas del orden pueden iniciar un proceso penal arrestando inmediatamente al agresor y presentando posteriormente una denuncia penal. En raras ocasiones, un particular o ciudadano puede presentar una denuncia penal, que debe ser aprobada por la Fiscalía.

Arresto o citación

Después de que se presenta una denuncia, un magistrado emite una orden de arresto.

Orden de arresto o, para delitos menos graves, una citación. Las autoridades ejecutan la orden y arrestan al acusado. Si se emite una citación, generalmente se envía por correo al acusado, quien debe presentarse ante las autoridades o los tribunales para enfrentar los cargos.

Comparecencia preliminar

Se trata del primer proceso judicial en el ámbito de la justicia penal. El proceso se lleva a cabo ante un juez de primera instancia. En este proceso, se notifica al acusado de los cargos y se le entrega una copia de la denuncia penal. Además, se fija la fianza y se programa una audiencia preliminar.

Fianza

Un juez magistrado establece una fianza que puede tomar muchas medidas diferentes.

Formularios. A veces, un magistrado fijará una fianza monetaria. Esto podría implicar que el acusado pague cierta cantidad de dinero para quedar en libertad en espera del juicio.

Podría ser un requisito que un acusado pague un porcentaje de cierta cantidad de dinero para ser liberado en espera de juicio. En otros casos, un acusado puede ser liberado bajo su propia responsabilidad (llamada fianza “ROR”) donde no se requiere dinero para ser liberado en espera de juicio. Finalmente, ciertos delitos, incluyendo homicidio u otros cargos donde la sentencia potencial es cadena perpetua, permiten a un magistrado no fijar fianza en absoluto y enviar inmediatamente al acusado a prisión en espera de juicio. También puede haber otros aspectos no monetarios de la fianza, incluyendo que el perpetrador no tenga ningún contacto con el sobreviviente del crimen. Si un acusado viola los términos y condiciones de su fianza durante los procedimientos de justicia penal, su fianza puede ser revocada o modificada.

En Pensilvania, los sobrevivientes de delitos tienen derecho a ser… Informados de cualquier decisión sobre la libertad bajo fianza, incluyendo si el agresor fue puesto en libertad bajo fianza o no. Los sobrevivientes de un delito también tienen derecho a ser informados de inmediato si un agresor detenido en prisión preventiva se fuga.

Si un acusado se encuentra en prisión preventiva, se activan plazos importantes. En Pensilvania, la Regla de Procedimiento Penal 600 exige que, si una persona se encuentra en prisión preventiva, este debe comenzar dentro de los 180 días posteriores al encarcelamiento; de lo contrario, el autor podría ser liberado. En los casos en que el acusado es liberado preventivamente, la misma Regla exige que el juicio debe comenzar dentro de los 365 días posteriores al arresto; de lo contrario, el caso podría ser desestimado.

Audiencia preliminar

El siguiente trámite judicial es la audiencia preliminar.

En este caso, la Commonwealth debe presentar un caso prima facie. Esto significa que debe presentar pruebas de que se cometió un delito y de que es muy probable que el acusado lo haya cometido. Las pruebas suficientes suelen incluir el testimonio de un agente de policía o de un agente de la ley.

Sobreviviente. Dependiendo del condado, un fiscal adjunto o un agente del orden público representará al Estado Libre Asociado en la audiencia preliminar. Si el Estado Libre Asociado presenta un caso prima facie, el caso se aplazará hasta el tribunal.

Factura de información

Después de que un caso se lleva a los tribunales, el siguiente paso es la presentación

De un pliego de cargos. La Fiscalía presenta este documento formal de acusación ante el secretario del Tribunal de Causas Comunes. El pliego de cargos especifica los cargos contra el acusado.

Comparecencia formal

En este procedimiento se entrega al acusado una copia del Se le informa sobre la Ley de Información y se le informa sobre diversos derechos constitucionales. En casos excepcionales, los cargos pueden leerse formalmente en voz alta al acusado ante un juez. Con mayor frecuencia, el acusado renuncia a esta lectura formal y, por lo tanto, no tiene que comparecer físicamente ante el tribunal para la lectura formal de cargos. La mayoría de las mociones previas al juicio deben presentarse dentro de los treinta días posteriores a la lectura formal de cargos.

Conferencia previa al juicio

Después de la lectura formal de cargos Antes del juicio, el acusado, su abogado y un fiscal adjunto se reunirán con un juez para discutir la posible resolución del caso mediante un acuerdo de culpabilidad. Si no se llega a una resolución mediante un acuerdo de culpabilidad, se programará el juicio. Si se llega a un acuerdo de culpabilidad, Se programará una audiencia. En muchos casos, puede haber varias audiencias previas al juicio. En Pensilvania, los sobrevivientes de delitos tienen derecho a ser notificados de cualquier audiencia previa al juicio y a estar presentes en cualquier audiencia previa al juicio. Sin embargo, no siempre es necesario que los sobrevivientes de delitos estén presentes en todas las audiencias previas al juicio, lo que a veces puede generar confusión en ellos sobre su necesidad de estar presentes. En ocasiones, los sobrevivientes de delitos tendrán que cambiar su horario, por ejemplo, faltar al trabajo, para poder estar presentes. Saber si es necesario estar presente en el tribunal, ya sea mediante notificación a la Fiscalía o a su propio abogado, es una parte importante del proceso.

Declaración de culpabilidad

La mayoría de los casos penales se resuelven mediante un acuerdo de culpabilidad. En una audiencia de declaración de culpabilidad, el acusado, su abogado y un fiscal adjunto comparecerán ante un juez.

En este caso, el acusado acepta su culpabilidad al declararse culpable de un cargo determinado o puede declararse nolo contendere, lo que significa que no impugna los cargos. Este último tipo de declaración no constituye una admisión de culpabilidad. Tras la declaración de culpabilidad o nolo contendere y su aceptación por el tribunal, la sentencia puede dictarse de inmediato o programarse para el futuro.

En Pensilvania, los sobrevivientes de delitos en casos que involucran Las personas que han sufrido lesiones personales o robo tienen derecho a ser informadas por la oficina del fiscal de distrito sobre cualquier oferta de declaración de culpabilidad y el derecho a hablar con la oficina del fiscal de distrito sobre cualquier oferta de declaración de culpabilidad.

Ensayo

Si un acusado ejerce el derecho constitucional a juicio, un Puede haber un juicio por jurado o un juicio judicial. Los juicios judiciales, donde el juez cumple la función tanto de juez como de jurado, a menudo se denominan Juicios sin jurado. El proceso, tanto en un juicio con jurado como en un juicio sin jurado, es, en general, el mismo. La diferencia radica en quién dicta el veredicto. En un juicio con jurado, el jurado dicta el veredicto. En un juicio sin jurado, el juez decide el veredicto por sí solo. Si bien la elección entre un juicio con jurado o un juicio ante un tribunal suele recaer en el acusado, en Pensilvania la Fiscalía también tiene derecho a un juicio con jurado, incluso si el acusado solicita un juicio sin jurado.

En Pensilvania, en casos que involucran diversos delitos, incluyendo delitos relacionados con agresión y abuso sexual, la persona sobreviviente tiene derecho a estar presente, sin ser excluida, del juicio. En ocasiones, los abogados del agresor pueden intentar excluir a la persona sobreviviente o a sus familias del juicio solicitando el aislamiento de los testigos.

Si un juez ordena que los testigos sean aislados, significa que a esos testigos, incluido potencialmente el sobreviviente del crimen, no se les permitirá estar en la sala del tribunal para observar el juicio hasta que testifiquen.

Sentencia

En la audiencia de sentencia, el El acusado, su abogado y el fiscal adjunto están presentes. Antes de dictar sentencia, la oficina local de libertad condicional prepara un informe de investigación previa a la sentencia u otros informes para su consideración ante el tribunal. Este informe de investigación previa a la sentencia detalla el delito y los antecedentes del acusado.

En ciertos casos que involucran agresión y abuso sexual, también se le puede exigir al acusado que se someta a una evaluación de depredador sexual violento que ayudará al juez a determinar si son necesarias condiciones adicionales para la sentencia, como mayores requisitos de informes según la ley de Pensilvania versión de la Ley Megan, que implica el registro como delincuente sexual.

En Pensilvania, los sobrevivientes de delitos tienen derecho a presentar Comentarios previos durante la sentencia. Las personas sobrevivientes de un delito tienen derecho a que el juez considere su declaración durante la sentencia. La declaración puede ser escrita y presentada ante el juez o leída en voz alta durante la sentencia en la sala del tribunal. La persona que lee la declaración puede ser la persona sobreviviente del delito, el fiscal adjunto u otra persona designada por ella. Según el delito, la ley de Pensilvania puede imponer sentencias mínimas obligatorias. En la mayoría de los casos, el tribunal impone una sentencia con base en las directrices de sentencia establecidas por ley, que consideran la naturaleza del delito y los antecedentes penales del acusado.

Post Sentencia

Un acusado puede ser condenado a prisión, ser puesto en libertad Libertad condicional, o una combinación de ambas. Las condiciones comunes de la libertad condicional incluyen la realización de servicio comunitario, la restitución a la víctima y la finalización de programas de consejería.

La restitución es una cantidad de dinero que un acusado puede Se le ordenará pagar a un sobreviviente de un delito por las pérdidas financieras que sufrió hasta el momento de la sentencia. Esto puede incluir el pago de bienes dañados o robados o facturas médicas relacionadas con el tratamiento de lesiones relacionadas con el delito. Hay dos aspectos importantes que los sobrevivientes de un delito deben comprender sobre la restitución. Primero, la restitución solo se puede ordenar para pagar pérdidas pasadas y no gastos futuros, como los relacionados con la terapia en curso u otros servicios de salud mental. La restitución no se ordenará para compensar a la familia de una víctima de homicidio por pérdidas continuas, como los ingresos futuros que habría obtenido la víctima del homicidio o la pérdida de la compañía de un padre, hijo o pareja. Segundo, en muchos casos, un delincuente convicto puede no tener la capacidad real para pagar la restitución, por lo que el sobreviviente de un delito podría no recibir la restitución ordenada. En algunos casos, si otra persona o institución (como una empresa, escuela o iglesia) fue responsable, incluso en parte, de las lesiones sufridas por un sobreviviente de un delito, este o su familia tendrán que recurrir al sistema de justicia civil para obtener la compensación que se les debe mediante la restitución o por las pérdidas que no estén cubiertas por una orden de restitución al momento de la sentencia.

Un acusado puede optar por apelar su condena.

y si tiene éxito, se le puede conceder un nuevo juicio.

Mientras que a los acusados en procesos penales se les garantizan derechos constitucionales, las personas sobrevivientes de delitos también cuentan con derechos. A partir de la década de 1980, los estados de todo el país comenzaron a aprobar leyes diseñadas para ayudar a las personas sobrevivientes de delitos a medida que avanzaban por el sistema de justicia penal. En Pensilvania, las personas sobrevivientes de delitos tienen muchos derechos, algunos de los cuales se han fortalecido con el tiempo. Como se explica en el Capítulo Dos, una persona sobreviviente de un delito tiene el derecho de presentar una declaración por escrito en la etapa de sentencia. Hace veinte años, este derecho no existía. Además, muchas fiscalías de distrito ahora cuentan con defensores de víctimas, personas que brindan apoyo a las personas sobrevivientes de delitos.

Uno de los derechos más importantes concedidos al delito La protección de los sobrevivientes en Pensilvania entró en vigor en 2022. El término legal para este importante derecho se denomina “legitimación procesal”. Anteriormente, los sobrevivientes de delitos tenían ciertos “derechos”, como estar presentes en los procedimientos judiciales o comentar sobre las ofertas de declaración de culpabilidad y las sentencias. Sin embargo, antes de 2022, los sobrevivientes de delitos o sus representantes legales carecían de legitimación procesal (es decir, capacidad legal) para hacer valer esos derechos en los tribunales o para garantizar que los participantes del sistema de justicia penal (como el juez o la fiscalía) los respetaran. Esto significaba, por ejemplo, que se podía impedir que un sobreviviente de un delito compareciera ante un tribunal. Algunos argumentaban que tener un “derecho” pero no la capacidad legal para hacerlo valer era como no tener ningún derecho. En 2022, la legislatura de Pensilvania aprobó una ley que establecía claramente que los sobrevivientes de delitos y sus representantes legales tenían legitimación procesal para hacer valer sus derechos.

Según la Ley de Víctimas de Delitos de Pensilvania, que se puede encontrar en 18 P.S. § 11.101, et. seq., los sobrevivientes de delitos tienen los siguientes derechos:

1. Recibir información básica sobre los servicios disponible;

2. Ser notificado de ciertas acciones y procedimientos significativos dentro de los sistemas de justicia penal y de menores relacionados con su caso;
3. Estar acompañado en todos los procedimientos por un miembro de la familia, un defensor de la víctima u otra persona que brinde asistencia o apoyo;
4. En los casos que involucren un delito de lesiones personales o robo, presentar comentarios previos a la fiscalía o a la oficina de libertad condicional de menores sobre el resultado del caso;
5. Ofrecer comentarios previos sobre la sentencia de un acusado, incluyendo una declaración escrita y oral del impacto en la víctima que detalle los efectos del delito en el sobreviviente y su familia;
6. Ser restituido a la situación económica anterior al delito mediante la restitución y la pronta devolución de los bienes que fueron incautados como prueba en el caso, siempre que lo apruebe el fiscal;
7. En los delitos de lesiones personales en los que un acusado adulto es sentenciado a un centro penitenciario estatal, tener la oportunidad de ofrecer comentarios previos y recibir decisiones de liberación posteriores a la sentencia y recibir notificación inmediata de la fuga del acusado;
8. En los delitos de lesiones personales en los que un acusado adulto sea condenado a un centro penitenciario local, recibir notificación de la liberación o escape del acusado;
9. En los casos en que exista una orden de protección contra el abuso, una orden de protección contra la intimidación o una orden de protección contra la violencia sexual y el acusado sea arrestado por violación de dicha orden, recibir notificación de que el acusado fue puesto en libertad bajo fianza;
10. En los casos en que el acusado se encuentre internado en un centro de salud mental, recibir notificación del alta, traslado o fuga del acusado;
11. Recibir asistencia en la preparación, presentación, y seguimiento de las solicitudes de asistencia financiera;
12. En los delitos de lesiones personales, a petición del sobreviviente del delito, ser notificado de la terminación de la jurisdicción del tribunal.

Contar con apoyo y La asistencia es crucial para recuperarse del trauma de sobrevivir a un delito o de la muerte de un ser querido a causa de él. Desde el dolor físico y emocional hasta las consecuencias financieras, los efectos del delito pueden ser devastadores. Sin embargo, existe ayuda. Si bien los sobrevivientes de un delito pueden buscar asistencia…

Ya sea por parte de familiares, amigos o profesionales de la salud privados, existen múltiples agencias gubernamentales estatales y locales que brindan distintos tipos de apoyo y asistencia a diferentes tipos de sobrevivientes de delitos. Además, el apoyo y la asistencia están disponibles no solo para el sobreviviente directo del delito, sino también para sus hijos y otros familiares.

El Fondo de Compensación a las Víctimas de Delitos

Asistencia de compensación a las víctimas de Pensilvania El programa se administra a través de la Oficina de Servicios para Víctimas. Las víctimas de delitos pueden tener derecho a recibir compensación por gastos médicos, terapia, pérdida de ingresos, gastos funerarios, limpieza de la escena del crimen y otros costos financieros. Existen requisitos de elegibilidad y exclusiones. Por ejemplo, este programa no cubre la compensación por dolor y sufrimiento. Para obtener más información, visite pa.gov/services/pcv/apply-for-victims-compensation.html o llame al 1-800-233-2339.

Gobierno local y servicios sin fines de lucro

Existen múltiples recursos para sobrevivientes de delitos en cada condado de Pensilvania. La Oficina de Víctimas de Pensilvania…

Advocate ofrece una base de datos en línea de agencias de servicios para víctimas en todo el estado. Puede acceder a la base de datos visitando pa.gov/agencies/ova/locate-a-victim-service-agency.html o llamando al 1-800-563-6399.

Ayuda para víctimas de agresión y abuso sexual

Existen recursos especiales para sobrevivientes de agresión sexual. y abuso, tanto a nivel estatal como nacional. Algunos de los servicios locales se pueden encontrar visitando la base de datos que ofrece la Oficina del Defensor de Víctimas (arriba). La Coalición de Pensilvania Contra la Violación (PCAR) es una organización estatal que ofrece servicios y recursos para víctimas de abuso sexual y sus seres queridos. PCAR colabora con agencias locales en todos los condados de Pensilvania. Para más información, visite www.pcar.org o llame al (888) 772-7227. Para sobrevivientes de agresión o abuso sexual por parte de sacerdotes, la Red de Sobrevivientes de Abusos por Sacerdotes (SNAP) ofrece asistencia. También trabaja para promover el cambio dentro de las instituciones donde el abuso fue ignorado o incluso protegido. Para más información, visite snapnetwork.org o llame al (800) 762-7432.

Mientras que la justicia penal El sistema resuelve solo casos penales, mientras que el sistema de justicia civil resuelve todos los demás tipos de casos. Desde disputas sobre propiedades hasta demandas por lesiones personales (o agravios), el sistema de justicia civil decide los derechos, obligaciones y responsabilidades de las personas e instituciones que han causado lesiones a otra persona. Las demandas por agravios son presentadas por personas que han sido lastimadas, física o emocionalmente, por otros. Los sobrevivientes de un delito comúnmente se equivocan sobre sus derechos y terminan su búsqueda de justicia al concluir un caso penal. Si un acusado nunca es arrestado, procesado o incluso absuelto, el sobreviviente aún puede prevalecer en una demanda civil. El sistema de justicia civil puede lograr lo que el sistema de justicia penal no puede: recuperación financiera por dolor y sufrimiento, angustia emocional y daños futuros, como pérdida de ingresos y gastos médicos.

La privacidad de un sobreviviente de un delito se puede proteger de muchas maneras Durante todo el proceso de justicia civil. Los sobrevivientes pueden proceder de forma anónima, de modo que sus nombres y direcciones se oculten de los registros judiciales públicos, y todo o parte de un registro judicial público puede ser sellado, incluyendo las declaraciones y el descubrimiento de pruebas por escrito. Los acuerdos pueden incluir acuerdos de confidencialidad.

Presentar una demanda civil no es fácil, especialmente para los sobrevivientes de un delito. Por un lado, presentar una demanda civil puede brindar reivindicación y justicia. Al hacerlo, se esclarece a un perpetrador en particular y se le da al sobreviviente la oportunidad de…

Ser escuchado. Por otro lado, factores como el tiempo que toma concluir un caso civil o tener que discutir el delito y sus consecuencias pueden ser desalentadores. En definitiva, la decisión de presentar una demanda recae exclusivamente en el superviviente del delito.

¿Qué sucede en un caso civil?

Al igual que en un proceso penal, el primer paso en el proceso civil El proceso del sistema judicial implica una investigación minuciosa. Es crucial determinar quiénes son los responsables.

En muchos casos, la persona que cometió el delito no es la única responsable legal del mismo y las lesiones resultantes. Otros responsables pueden incluir distritos escolares, instituciones religiosas, propietarios de viviendas y locales comerciales, bares, hoteles, centros comerciales, guarderías, restaurantes, hospitales, empleadores, etc.

La carga de la prueba en un caso civil es muy diferente a la de un Caso penal. En el Capítulo Uno, se analizó la carga de la prueba en un caso penal, es decir, la prueba más allá de toda duda razonable. En un caso civil, la carga de la prueba se denomina preponderancia de la evidencia. Esto significa que el demandante solo tiene que demostrar que es más probable que no que el demandado sea responsable. Piense en la balanza de la justicia: para que la carga de la prueba se cumpla bajo la preponderancia de la evidencia, esta debe inclinarse mínimamente a favor del demandante para que este tenga éxito en el juicio.

Una vez finalizada la investigación, el siguiente paso es presentar una denuncia.

Demanda. La demanda nombra al sobreviviente del delito o a su patrimonio como demandante. El acusado penal y posiblemente otros son demandados civiles. En la mayoría de los casos, una demanda comienza con la presentación de una Demanda Civil, un documento formal que alega que el o los acusados causaron daños al demandante. Una Demanda Civil es similar a una Demanda Penal, descrita en el Capítulo Dos, en el sentido de que describe las causas de acción (como cargos en el sistema de justicia penal) y un resumen de los hechos (como la Declaración Jurada de Causa Probable en el proceso de justicia penal).

Después de que se presenta la demanda civil y el/los demandado(s) son tras la entrega de una copia, comienza la fase de descubrimiento. En esta fase, las partes intercambian toda la información relacionada con el caso, información sobre posibles testigos y cualquier documento o elemento relacionado con el caso. Las partes también pueden solicitar documentos a terceros, como proveedores médicos u otros testigos. Una vez finalizado el descubrimiento, se toman las declaraciones. En una declaración, una parte o un testigo declara sobre su conocimiento de los hechos relacionados con el caso.

¿Cómo se resuelven los casos civiles?

Tras las declaraciones, las partes preparan sus respectivos casos para el juicio. Al igual que en el sistema de justicia penal, la mayoría de los casos civiles se resuelven mediante un acuerdo o transacción. Las conversaciones para llegar a una transacción en un caso civil pueden tener lugar en cualquier momento, ya sea antes de la presentación formal del caso ante el tribunal, durante el proceso de descubrimiento de pruebas o incluso antes del juicio. Si las partes no llegan a un acuerdo, generalmente se celebra un juicio. Los acuerdos en un caso civil pueden producirse durante conversaciones informales entre los abogados del demandante y el demandado o mediante una mediación. La mediación es una alternativa económica al juicio y puede ser apropiada según las circunstancias del caso. Las mediaciones se llevan a cabo con el acuerdo de las partes y después de que estas hayan acordado la designación de una persona específica como mediador. Los mediadores pueden ser jueces jubilados u otras personas con formación específica para ayudar a las partes a alcanzar un acuerdo que sea aceptable para todos.

Un juicio civil sigue el mismo formato que un juicio penal. El demandante presenta su caso primero. Tras la conclusión del caso del demandante, el demandado o los demandados presentan su caso y luego el demandante puede refutar. Tras la evaluación de todas las pruebas, un juez o jurado emitirá un veredicto. Cualquiera de las partes puede apelar el veredicto, y algunos casos pueden resolverse durante el proceso de apelación o posteriormente.

Órdenes de protección

En Pensilvania, las órdenes de protección están disponibles para sobrevivientes de delitos. Estas órdenes de protección se consideran de naturaleza cuasi criminal porque incorporan elementos tanto del sistema de justicia penal como del civil. En Pensilvania, existen tres tipos de órdenes de protección: Protección contra el abuso.

Órdenes, órdenes de protección contra la intimidación u órdenes de protección contra la violencia sexual.

Una orden de protección contra el abuso está disponible para cualquier persona que tiene 18 años o más y, en ocasiones, es menor de edad. Las órdenes de protección contra el abuso están disponibles en casos de violencia física, sexual o psicológica donde la persona sobreviviente y el agresor son: cónyuges o excónyuges, parejas sexuales o íntimas actuales o anteriores, padres, personas con parentesco consanguíneo o afín, e hijos que convivan con cualquiera de las personas mencionadas.

Una orden de protección contra la intimidación está disponible en los casos de acoso y acecho donde (1) el sobreviviente y el perpetrador no tienen una relación familiar, de hogar o de pareja íntima, (2) el sobreviviente es menor de 18 años, y (3) el perpetrador es mayor de 18 años.

Una orden de protección contra la violencia sexual está disponible en casos de Violencia sexual en la que la persona sobreviviente y el agresor no tienen, ni han tenido nunca, una relación familiar, de convivencia ni de pareja. Estas órdenes están disponibles independientemente de la edad de la persona sobreviviente y del agresor, pero si la persona sobreviviente es menor de 18 años, un padre, tutor u otro miembro adulto del hogar debe solicitar la orden en nombre del menor.

Las diferencias clave entre estas órdenes son la naturaleza de la abuso y la relación entre el sobreviviente y el perpetrador. Estas órdenes están diseñadas para proteger al sobreviviente de más abuso y pueden prohibir al perpetrador tener cualquier contacto con el sobreviviente o sus amigos y/o familiares. Estas órdenes son temporales o definitivas. Una orden temporal es efectiva por 10 días, mientras que una orden final es efectiva por 3 años y en ciertas circunstancias puede extenderse. Tanto una orden temporal como una definitiva se obtienen presentando una petición ante el tribunal local. Después de una audiencia, el juez decidirá si concede o deniega la petición. En casos de emergencia, fuera del horario laboral o los fines de semana, un magistrado local escuchará las peticiones de emergencia. La violación de estas órdenes constituye desacato penal indirecto y puede resultar en hasta seis meses de encarcelamiento y multas.

Derecho de acceso de las víctimas de delitos

Anteriormente, a los sobrevivientes de delitos se les prohibía el acceso a los materiales de investigación recopilados durante una investigación o un proceso penal. En Pensilvania, la Ley de Información sobre Antecedentes Penales prohibía el acceso a casi todos los materiales de investigación recopilados durante una investigación o un proceso penal, excepto a las fuerzas del orden o al acusado (si este era acusado y procesado). Esto significaba que los investigadores podían recopilar todo tipo de información, como declaraciones de testigos u otras pruebas del delito, pero que el sobreviviente o su familia nunca tenían acceso a estos mismos materiales.

Esto significaba que un perpetrador individual podría haber tenido Mucho más acceso a material de investigación criminal importante que el superviviente. Los acusados institucionales, como escuelas, empresas o iglesias, podrían escudarse en la falta de información para retrasar o dificultar un caso civil.

Cuando comencé a representar a sobrevivientes de delitos en mi práctica privada, redacté una legislación para solucionar este problema, de modo que los sobrevivientes de delitos y sus familias estuvieran en igualdad de condiciones con todos los demás involucrados en el proceso. En 2022, la legislación que redacté se convertiría en ley en nuestra Commonwealth en forma de un nuevo estatuto llamado Derecho de Acceso de las Víctimas de Delitos. Esta nueva ley modificó la Ley de Información sobre Antecedentes Penales para permitir que los sobrevivientes de delitos o sus representantes legales tengan acceso a materiales de investigación criminal para fines de investigación o enjuiciamiento de una demanda civil. Esto garantiza que los sobrevivientes de delitos que deseen acceder a materiales de investigación para iniciar una demanda civil estén en igualdad de condiciones con sus abusadores. Si bien cualquier persona que considere presentar una demanda civil puede solicitar estos registros, contar con un abogado especializado en sobrevivientes de delitos a su lado puede facilitar considerablemente este proceso.

El sistema de justicia civil puede Ayudar a los sobrevivientes de delitos a obtener la justicia que merecen mediante una compensación económica por su dolor y sufrimiento, angustia emocional y daños económicos, como gastos médicos pasados y futuros o pérdida de ingresos pasada y futura. Además, la ley de Pensilvania permite indemnizaciones punitivas, diseñadas para castigar un comportamiento y disuadir a otros de hacerlo. Este tipo de demanda puede presentarse cuando el acusado actúa o no actúa de tal manera que muestra indiferencia consciente o indiferencia temeraria por la seguridad de los demás. Muchas demandas civiles de sobrevivientes de delitos incluyen reclamaciones por daños punitivos. Este capítulo analiza los aspectos prácticos del sistema de justicia civil.

Si bien el sistema de justicia civil está diseñado principalmente para juzgar y reparar a una persona lesionada mediante una indemnización por daños y perjuicios en forma de compensación monetaria o financiera, un sobreviviente de un delito que busca justicia puede, con razón, querer más. Si bien la compensación financiera destinada a resarcir a una persona es importante, a veces los sobrevivientes de un delito pueden desear intentar asegurar que lo que les sucedió nunca vuelva a suceder. Intentar lograrlo generalmente implica lo que se denomina condiciones no monetarias. Para instituciones, como escuelas, empresas o iglesias, esto puede significar insistir en que cualquier acuerdo incluya condiciones no monetarias importantes, como una mejor evaluación de los empleados para detectar a los abusadores antes de su contratación, una mejor capacitación para garantizar que quienes sospechen de abuso lo denuncien, o mejores políticas que exijan una supervisión estricta de los empleados para En primer lugar. Un acuerdo en una demanda civil puede incluir no solo una compensación económica, sino también condiciones no monetarias que permitan a los sobrevivientes de un delito garantizar la seguridad de otros en el futuro.

Contratación de un abogado

La decisión de contratar a un abogado para el caso de responsabilidad civil (agravio) de una persona sobreviviente de un delito es una decisión importante. Es, por supuesto, una decisión profundamente personal, dado la naturaleza sensible del caso.

Contratar a un abogado con experiencia en la representación de sobrevivientes de delitos es crucial. A menudo, un caso penal y uno civil ocurren al mismo tiempo y podrían solaparse. Los abogados con experiencia en la representación de sobrevivientes de delitos saben cómo llevar sus casos civiles para minimizar los problemas en el caso penal y también saben cómo investigar el caso para maximizar la recuperación. Los abogados cualificados en casos de sobrevivientes de delitos, con experiencia en el sistema de justicia penal como fiscales, también pueden ayudar al sobreviviente ofreciéndole orientación, perspectiva, asesoramiento y apoyo durante una investigación o enjuiciamiento penal, conociendo el proceso para garantizar la protección de sus derechos durante un enjuiciamiento o investigación penal, actuando como enlace entre las fuerzas del orden y el sobreviviente, e incluso siendo un recurso para el investigador o los fiscales asignados durante la investigación y el enjuiciamiento. Muchos abogados que representan a sobrevivientes de delitos trabajan con honorarios de contingencia, lo que significa que no cobran honorarios legales a sus clientes a menos que se obtenga una recuperación financiera en su caso.

Investigación

Es esencial que el abogado de un sobreviviente de un delito realice una Investigación cuidadosa y exhaustiva del delito y las circunstancias relacionadas con él. En muchas situaciones, un delito ocurre no solo por las acciones del autor, sino también Porque otros, consciente o inconscientemente, ayudaron al autor a cometer el delito. Otras partes tienen responsabilidad legal por la comisión de un delito, como un propietario que no proporciona suficientes cerraduras en las puertas de los pasillos, incluso después de enterarse de la actividad delictiva en sus instalaciones; una escuela, negocio o iglesia que no supervisó ni disciplinó adecuadamente a un autor; o un bar o restaurante que sirve alcohol en exceso, lo que provoca lesiones por conducir ebrio.

Las Partes

Las partes en una demanda son el demandante y el/los demandado(s). Los sobrevivientes del delito, sus herederos y familiares pueden ser demandantes. Los demandados pueden incluir a aquellos cuyas acciones o inacciones contribuyeron al delito y las lesiones, como escuelas, distritos escolares, instituciones religiosas, arrendadores de viviendas y locales comerciales, bares, hoteles, centros comerciales, guarderías, restaurantes, empleadores, etc.

Iniciar una demanda

Una demanda generalmente se inicia mediante la presentación de una demanda civil ante el tribunal del condado donde ocurrieron los incidentes, llamado Tribunal de Causas Comunes. Una demanda civil es un documento formal que establece las partes y los hechos, alegando que el demandado o los demandados cometieron alguna acción u omisión que causó las lesiones del demandante. En ocasiones, cuando un abogado no cuenta con suficiente información para presentar una demanda, se puede iniciar una demanda mediante una citación judicial. Este documento permite al abogado citar documentos y obtener información antes de presentar la demanda.

Descubrimiento

El proceso de descubrimiento comienza después de que se presenta la demanda y el/los demandado(s) ha(n) recibido la demanda civil. Las partes intercambiarán información y documentos respondiendo a interrogatorios y solicitudes de producción. Estos consisten básicamente en preguntas sobre el caso y solicitudes de cualquier documento o información relacionada con él. Después de que el demandante reciba la presentación inicial de pruebas del/de los demandado(s), podría ser necesario presentar pruebas adicionales.

Por ejemplo, el abogado del demandante puede solicitar documentos de terceros, como agencias gubernamentales, empresas o particulares.

Deposiciones

En una deposición, la persona que va a ser depuesta se conoce como Declarante. Las declaraciones juradas suelen celebrarse en los despachos de los abogados, no en los tribunales. Generalmente, solo están presentes los abogados de las partes, el declarante y un taquígrafo judicial. Cualquiera de las partes también tiene derecho a estar presente. El declarante testificará bajo juramento y responderá preguntas sobre su conocimiento de los hechos relacionados con el caso. Generalmente, solo se requieren las declaraciones de las partes y, en el caso de entidades comerciales, las de sus representantes.

Dependiendo del caso, será necesario tomar declaraciones de testigos y otras personas, como policías y profesionales médicos. Es importante tener en cuenta que los casos a menudo se ganan o se pierden en las declaraciones juradas. Por lo tanto, es vital contar con un abogado con experiencia en casos de sobrevivientes de delitos que prepare adecuadamente el caso para las declaraciones juradas y tome declaración a las partes y testigos necesarios.

Como se ha señalado, cada una de las partes en una demanda civil tiene el derecho a estar presente durante las declaraciones. Por lo general, ninguna de las partes está presente (a menos que sea la persona que presta declaración). Sin embargo, es importante entender que si el agresor es nombrado como acusado, tendrá derecho a estar presente en cualquier declaración, incluyendo la del sobreviviente del delito (que es el demandante). Si el agresor desea estar presente en la declaración, el abogado de un sobreviviente puede presentar una moción ante el tribunal para evitarlo. La ley en Pensilvania es clara: si la presencia de cualquier persona en una declaración, incluyendo al agresor, puede intimidar o causar daño al sobreviviente, este no tiene derecho a estar presente. Esta es otra razón por la que es crucial contar con un abogado especializado en sobrevivientes del delito cualificado y con experiencia, para que conozca la ley y pueda protegerlo durante todo el proceso.

Informes de expertos

En la mayoría de los casos, los expertos escriben informes para el caso, resumen de algún aspecto de la responsabilidad o los daños. Algunos informes pueden provenir de peritos en daños, como los médicos del demandante, los profesionales de la salud mental o un médico o psicólogo/psiquiatra contratado por un abogado para evaluar al demandante y redactar un informe independiente. En estos informes, los médicos resumen el alcance de las lesiones, los diagnósticos, el tratamiento y el pronóstico. Otros informes pueden ser elaborados por peritos en responsabilidad que analizan la naturaleza de la negligencia del demandado. Por ejemplo, en un caso en el que el propietario de una vivienda no proporciona la seguridad adecuada, un perito en seguridad y administración de apartamentos residenciales puede preparar un informe que resuma el alcance de la negligencia del demandado, el propietario. Tanto el demandante como el demandado pueden contar con informes periciales sobre responsabilidad y daños en un caso.

Mociones previas al juicio

Durante el descubrimiento, cualquiera de las partes puede presentar mociones. Una práctica común sería si un acusado se niega a cooperar proporcionando documentos o información, o se niega a responder preguntas durante una declaración, el abogado del demandante puede presentar una moción solicitando que el tribunal ordene al acusado cumplir.

Una vez completado el descubrimiento, se presenta una moción previa al juicio común: conocida como moción de juicio sumario. Este tipo de moción es presentada con mayor frecuencia por los acusados, quienes solicitan al tribunal la desestimación del caso por razones legales. Se concederá una moción de juicio sumario y se desestimará el caso si no existen cuestiones de hecho y si existe una norma jurídica que respalde una decisión a favor del acusado. Un abogado con experiencia en la representación de sobrevivientes de delitos estará preparado para defenderse contra este tipo de moción. Antes del juicio, cada parte presentará mociones previas al juicio sobre las pruebas que desea presentar. Esto puede incluir diversos asuntos. Los tipos de asuntos involucrados en los casos de sobrevivientes de delitos suelen ser únicos y specializados. Un ejemplo es la Ley de Protección contra la Violación de Pensilvania. En Pensilvania, esta ley prohíbe la admisión en el juicio de pruebas relacionadas con la actividad sexual del sobreviviente, tanto antes como después del delito. En Pensilvania, esta ley solo se aplica a casos penales, por lo que los acusados en casos civiles pueden intentar usar esta información indebidamente durante un juicio civil. Un abogado calificado y experimentado en casos de sobrevivientes de delitos tendrá el conocimiento para defenderse contra esta y otras tácticas indebidas utilizadas por los acusados para tratar de avergonzar al sobreviviente o distraerlo de la verdad.

Asentamiento

La mayoría de los casos civiles se resuelven antes del juicio. Llevar un caso a juicio es cada vez más costoso y  puede oscilar entre $10,000 y $100,000 o más, según el caso. Estos costos incluyen honorarios considerables de peritos, preparación de pruebas, toma de declaraciones, etc. Antes de programar un juicio, los tribunales de Pensilvania generalmente…

se puede requerir una conferencia de conciliación o las partes pueden acordar una mediación privada. La mayoría de los casos se resuelven antes del juicio. Solo el demandante puede decidir aceptar una oferta de conciliación del demandado.

Los acuerdos en casos de sobrevivientes de delitos pueden ser complejos y involucran cuestiones únicas relacionadas con condiciones no monetarias, confidencialidad o impuestos. Contar con un abogado especializado en sobrevivientes de delitos con experiencia y cualificación le brindará la mejor protección en estos asuntos específicos del litigio de sobrevivientes de delitos.

Ensayo

Al igual que en los juicios penales, el proceso tanto en el jurado como en el tribunal. El juicio sin jurado es similar al juicio civil. En este último, el juez decide el veredicto por sí solo. En los casos civiles, las partes eligen entre un juicio sin jurado y un juicio con jurado. Cualquiera de las partes puede solicitar un juicio con jurado.

Después del juicio, cualquiera de las partes podrá intentar apelar el veredicto. Dependiendo de las circunstancias, y al igual que en un caso penal, esto puede resultar en un nuevo juicio.

Para los sobrevivientes del crimen, el proceso puede llevar años y, lamentablemente, el Estatuto de Prescripción de Pensilvania limita el tiempo que tiene un sobreviviente para presentar una demanda contra las partes responsables. Si el caso de un sobreviviente de un delito es rechazado por el Estatuto de Prescripción, es una cuestión legal importante. Es crucial hablar con un abogado con experiencia en casos de sobrevivientes de delitos lo antes posible.

El plazo de prescripción de dos años

Como en la mayoría de los estados, en Pensilvania, el plazo de prescripción para casos de lesiones personales es de dos años a partir de la fecha de la lesión. Para muchos sobrevivientes de delitos, esto significa que el plazo de prescripción expirará a los dos años de la fecha del delito. Por lo general, quienes sobreviven a delitos deben presentar demandas civiles dentro de los dos años posteriores a la fecha de la lesión. En el caso de los menores de edad, el plazo de prescripción para casos de abuso físico expira a los dos años de cumplir los 18 años. En otras palabras, si un sobreviviente de un delito era menor de 18 años cuando ocurrió un delito que involucró abuso físico, el plazo de prescripción expirará dos años después de cumplir los 18 años.

Prescripción de los casos de abuso sexual

En Pensilvania, el plazo tradicional de prescripción de dos años no se aplica a todos los casos que involucran agresión o abuso sexual. Existen plazos de prescripción diferentes, y más largos, para niños y adultos jóvenes que fueron víctimas de abuso sexual. Estos plazos de prescripción especiales y ampliados son…discutido en el Capítulo Diez.

Excepciones al plazo de prescripción

Existen algunas excepciones al plazo de prescripción. Por ejemplo, la conducta fraudulenta o el ocultamiento fraudulento de un acusado pueden suspender (o pausar) el plazo de prescripción. Muchos acusados intentan ocultar sus delitos o su conocimiento de los delitos cometidos por sus empleados. Esto puede incluir amenazar al superviviente o proporcionarle información falsa o engañosa sobre su conocimiento. Dichas amenazas pueden ser suficientes para constituir ocultamiento fraudulento. Además, la incompetencia mental del superviviente en el momento de la lesión puede suspender el plazo de prescripción. Otra excepción al plazo de prescripción es la regla del descubrimiento. Según esta regla, el plazo de prescripción no vence a los dos años de la fecha de la lesión, sino a los dos años de la fecha en que el demandante descubrió que había sufrido una lesión causada por el acusado.

Las cuestiones relativas al estatuto de limitaciones son sensibles al tiempo y a los hechos específicos. Cada caso requiere un análisis minucioso por parte de un abogado especializado en casos de sobrevivientes de delitos, calificado y con experiencia. Es importante que un sobreviviente de un delito contacte a un abogado lo antes posible para hablar sobre su caso.

Muchos sobrevivientes de delitos no están plenamente informados sobre sus derechos civiles.

Simplemente desconocen su derecho a demandar no solo al autor del delito, sino también a cualquier otra persona, empresa, escuela o institución que, injustificadamente, no haya evitado el delito y las lesiones.

Los posibles acusados en un delito…Las demandas civiles de sobrevivientes pueden, y a menudo lo hacen, incluir a los siguientes: escuelas, instituciones religiosas, arrendadores de viviendas y locales comerciales, bares, hoteles, centros comerciales, guarderías, niñeras, restaurantes, centros juveniles, clubes, médicos, terapeutas y hospitales. Existen múltiples tipos de demandas, según las circunstancias de cada causa.

No denunciar ni prevenir el abuso sexual

Vivimos en una cultura del silencio. Nos ocupamos de nuestros propios asuntos.

Sin embargo, esta cultura del silencio tiene un precio. Esta es a menudo la razón por la que el abuso infantil continúa, incluso cuando otros lo sospechan. El abuso sexual por parte del clero y el profesorado es un problema singular debido a su magnitud. En la mayoría de los casos, el abuso sexual por parte del clero y el profesorado continúa durante meses, si no años.

Muchas veces, el abusador también abusa de otros niños. En muchos casos, otras personas dentro de la institución religiosa o la escuela sospechan del abuso u observan indicios de abuso, pero no ocurre nada. En algunos casos, una institución religiosa o escuela toma medidas activas para ocultar el abuso, lo que permite que el abusador continúe abusando de la víctima y de otras personas. En este tipo de casos, las instituciones religiosas y las escuelas pueden ser legalmente responsables del abuso sexual que ocurre bajo su techo.

Incumplimiento de la obligación de proteger a otros de actividades delictivas razonablemente previsibles

La ley de Pensilvania reconoce específicamente la responsabilidad del propietario de un terreno por la actividad delictiva previsible en sus instalaciones si no proporciona medidas de seguridad razonables o no advierte a sus residentes o huéspedes. Este principio se aplica a bares, hoteles, centros comerciales, restaurantes y otros establecimientos comerciales. También se aplica a las empresas contratadas por los propietarios para administrar o vigilar las propiedades, como las empresas de administración de complejos de apartamentos o las empresas de seguridad. Uno de los ejemplos más comunes es cuando un propietario no advierte a los residentes o no proporciona seguridad razonable tras enterarse de robos en su complejo de apartamentos. Otro ejemplo común es un complejo de apartamentos con cerraduras defectuosas o iluminación inadecuada, lo que facilita el acceso de delincuentes. Si un residente, huésped o cliente resulta herido como resultado de una actividad delictiva previsible, el propietario o la empresa de administración de la propiedad pueden ser legalmente responsables.

Contratación negligente / Retención negligente

En algunos casos, la responsabilidad de una entidad comercial surge por no realizar una verificación razonable de seguridad o de antecedentes de un empleado, o por retener de manera negligente a un empleado violento. Por ejemplo, un empleador puede contratar o mantener en su puesto a un abusador o a una persona con antecedentes penales. Si un compañero de trabajo o un visitante del negocio resulta lesionado por ese individuo, el empleador puede ser responsable.

Responsabilidad de Dram Shop

Los bares y restaurantes pueden ser responsables de atender a un cliente que parecía estar intoxicado o por atender a un menor. Si una persona intoxicada o un menor posteriormente sufre un accidente o comete un delito y lesiona a otra persona, el sobreviviente podría presentar una demanda contra el bar o restaurante que…Sirvió al conductor ebrio. También pueden ser responsables las personas, como un anfitrión social que sirvió a un menor.

Trata de personas

En los últimos años, el público ha llegado a Reconocer la prevalencia de la trata de personas. La trata de personas ha existido desde hace mucho tiempo y, más recientemente, el público finalmente está tomando conciencia de las señales que la rodean, su frecuencia y el trauma significativo que se inflige a una víctima de la trata de personas. La trata de personas puede ocurrir ya sea que el sobreviviente sea un adulto o un niño, y puede involucrar tanto la trata sexual comercial (donde ocurren abusos sexuales y de otro tipo) como la trata laboral (donde una persona es obligada a trabajar en condiciones abusivas). En cualquier circunstancia, una persona o empresa puede ser responsable de la trata de personas cuando se utiliza la fuerza, el fraude o la coerción contra el sobreviviente o, en el caso de un niño, simplemente cuando se comete un acto sexual comercial que involucra al niño. Tanto los litigios penales como los civiles relacionados con la trata de personas son complejos y están en constante evolución. Cuando se trata de la trata de personas, las empresas que son conscientes de la existencia de la trata o se benefician económicamente de la misma pueden ser consideradas responsables. Esto incluye los hoteles donde los sobrevivientes son víctimas de trata.

Materiales de abuso sexual infantil (pornografía infantil)

Los materiales de abuso sexual infantil, antes conocidos como pornografía infantil, son imágenes sexualmente explícitas de niños que suelen circular y comercializarse en línea por depredadores.

Estas imágenes pueden causar daños duraderos a los sobrevivientes que aparecen en ellas. Una vez distribuida una imagen, cada vez que se visualiza constituye abuso del niño que aparece en ella. Se han creado causas civiles contra las personas que crean o distribuyen estas imágenes, o contra las empresas e instituciones que ayudan a los abusadores a crearlas o distribuirlas, bajo las leyes estatales y federales. Estas causas civiles tienen un efecto automático. Disposiciones de restitución que permiten a los sobrevivientes buscar una compensación por el abuso.

Redes sociales

Las redes sociales están en todas partes y cuanto más se estudian las redes sociales, más información surge sobre cómo dañan a las personas, especialmente a los niños.

Las empresas que permiten que las plataformas de redes sociales dañen a los niños o que permiten que los abusadores utilicen sus plataformas para cometer delitos relacionados con el abuso infantil pueden ser responsables de no diseñar las plataformas para proteger contra estos abusos.

Escuelas públicas

Solía ocurrir que las instituciones públicas, como las escuelas públicas, estaban exentos de responsabilidad civil por permitir que se produjeran abusos.

Por ejemplo, si un profesor de una escuela pública abusó sexualmente de un niño y el personal o la administración escolar no denunciaron el abuso, o si la escuela no contaba con las medidas de seguridad adecuadas para prevenirlo, la escuela pública no podía ser demandada. En 2019, Pensilvania modificó la ley para permitir que las víctimas de abuso en las escuelas públicas buscaran justicia a través del sistema de justicia civil. Ahora, las escuelas públicas, al igual que las instituciones privadas, pueden rendir cuentas por sus actos o infracciones que conduzcan al abuso infantil.

Los sobrevivientes de delitos tienen derecho a Ser compensado por los daños causados por el delito. La indemnización económica en casos civiles compensa a los sobrevivientes de delitos por lesiones físicas, dolor y sufrimiento, y daños económicos. Los acusados penales pueden tener la capacidad de satisfacer al menos una parte de una sentencia o acuerdo civil. No hay forma de estar seguro a menos que un abogado investigue el caso. En muchos casos, otras partes, además del acusado penal, pueden ser responsables del delito y las lesiones resultantes. De ser así, es probable que una o más pólizas de seguro cubran las lesiones y ofrezcan una fuente de indemnización económica para el sobreviviente del delito.

Seguro comercial

La mayoría de las empresas tienen seguro de responsabilidad civil comercial Esto puede ser una fuente de indemnización en un caso civil de sobrevivientes de un delito. Estas pólizas de seguro brindan cobertura cuando una empresa asegurada actuó con negligencia y, por lo tanto, causó o contribuyó a la lesión. Por ejemplo, una póliza de seguro de responsabilidad civil comercial para el propietario y la empresa administradora de un complejo de apartamentos brindará cobertura por un delito cometido en el apartamento si el propietario o la empresa administradora del complejo de apartamentos cometieron algún acto negligente, como no asegurar las puertas de los edificios de apartamentos después de haber sido notificados de una actividad delictiva.

Otro ejemplo es cuando un profesor abusa sexualmente de un niño.

Estudiante. Si la escuela no actuó tras descubrir el abuso o si lo hizo sin razón, la póliza de seguro de la escuela cubrirá la reclamación del estudiante contra la escuela.

Seguro de propietarios de viviendas

Otro tipo de seguro que puede aplicarse en caso de delito La demanda de sobrevivientes se basa en el seguro de vivienda. Mucha gente desconoce que el seguro de vivienda suele funcionar como una póliza de responsabilidad civil general, lo que significa que brinda cobertura cuando el propietario asegurado comete algún acto de negligencia. Si un propietario con seguro comete un acto de negligencia que causa o contribuye a un delito y lesiones, la póliza de seguro de vivienda podría ser aplicable. Por lo tanto, es fundamental que un abogado especializado en sobrevivientes de delitos revise el caso para determinar la responsabilidad de todas las partes responsables, incluidas las que cuentan con cobertura de seguro de vivienda.

Alegatos y seguros

Cada compañía de seguros escribe sus propias pólizas.

De forma diferente, la mayoría de las pólizas de seguro comercial y de vivienda no cubren los actos intencionales o delictivos de su asegurado. Esto significa que si una persona o empresa asegurada comete un delito o intenta dañar a otra, las lesiones resultantes no estarán cubiertas por el seguro. Sin embargo, los actos negligentes suelen estar cubiertos. Por ejemplo, en un caso de agresión civil, si los hechos demuestran que el acusado actuó con la intención específica de dañar al sobreviviente, la póliza de seguro de dicho acusado no se aplicará. En cambio, si el acusado actuó con negligencia y lesionó al sobreviviente, es muy probable que el seguro sí se aplique.

Si una compañía de seguros proporciona cobertura para un incidente depende en gran medida de si el alegato inicial, La demanda civil sienta las bases para la negligencia del asegurado acusado. Si la demanda civil alega conducta intencional, la compañía de seguros podría denegar la cobertura. Un abogado con experiencia en casos de sobrevivientes de delitos redactará los alegatos con pericia para activar la cobertura del seguro y maximizar la indemnización para el sobreviviente.

Incluso si el perpetrador no fuese sido arrestado, no acusado, o incluso absuelto, una persona sobreviviente de abuso aún puede lograr justicia presentando una demanda. Sin embargo, la gran mayoría de las personas sobreviviente de abuso no presentan demandas civiles. La principal razón es simplemente la falta de conocimiento. Las personas sobreviviente de abuso…

Desconocen el derecho civil a obtener una recuperación financiera por el daño físico, emocional y financiero causado por el abuso.

Recuperación financiera en casos de abuso sexual

Otro concepto erróneo es que es imposible obtener Recuperación financiera de un abusador. Sin embargo, cada caso es único y los abusadores pueden tener fondos para satisfacer al menos una parte de una sentencia o acuerdo.

Simplemente no hay forma de estar seguro a menos que un abogado investigue el caso. Además, en muchos casos de abuso sexual, otras partes pueden ser responsables del abuso.

Cualquier persona o empresa que actúe a través de sus empleados y que no haya denunciado o prevenido el abuso tras sospecharlo es un posible acusado. Esto incluye instituciones religiosas, escuelas, guarderías, hospitales y empresas. La responsabilidad suele basarse en no denunciar el abuso tras tener conocimiento del mismo, no haberlo prevenido, no haber realizado verificaciones de antecedentes razonables de los empleados, no haber realizado una investigación razonable o, peor aún, haber ocultado el abuso. Las pólizas de seguro suelen aplicarse y, en ese caso, constituirán una fuente de recuperación financiera para la persona superviviente del abuso.

El plazo de prescripción en casos de abuso sexual

Pensilvania ha cambiado su estatuto de limitaciones para Abuso sexual en repetidas ocasiones, lo que facilita que las sobrevivientes de abuso busquen justicia civil con cada cambio. Ahora, si una persona fue abusada sexualmente en su infancia, tiene hasta los 55 años para presentar una demanda civil. Si una persona fue abusada sexualmente después de cumplir los 18 pero antes de los 24, ahora tiene hasta los 30 años para presentar una demanda civil. Analizar el plazo de prescripción aplicable en un caso civil puede ser complejo, por lo que es importante consultar con un abogado especializado en sobrevivientes de delitos lo antes posible para no perder sus derechos.

Abuso sexual en escuelas e iglesias

El abuso sexual suele ser perpetrado por personas en posición de Poder sobre otros, como sacerdotes, maestros, empleados de guarderías, médicos o terapeutas. El abuso suele tener efectos devastadores y duraderos en la persona sobreviviente y su familia.

Muchos recurren a las drogas y el alcohol, sufren pesadillas o flashbacks, tienen dificultades con las relaciones personales y mucho más. La familia de la persona sobreviviente a menudo sufre junto con ellos, ya sea viendo cómo el trauma afecta a la persona sobreviviente, necesitando destinar recursos financieros a su recuperación o experimentando el trauma ellos mismos. El abuso sexual en escuelas, guarderías, iglesias y otras instituciones como hospitales u hogares comunitarios es particularmente problemático. Esto se debe a que otras personas dentro de la institución, otras con el poder de detener el abuso, no hacen nada. Cuando otros no hacen nada pero conocen o sospechan del abuso, o no investigan razonablemente las denuncias de abuso, la institución casi siempre asume la responsabilidad legal del abuso. En la mayoría de los casos, la póliza de seguro de la institución se utilizará como fuente de recuperación financiera para la persona sobreviviente.

Un abogado calificado en casos de sobrevivientes de delitos, con experiencia representando a sobrevivientes de abuso, se realizará una investigación cuidadosa y exhaustiva para determinar la responsabilidad de terceros, además del perpetrador. La demanda civil de una persona que sobrevivió al abuso no termina con el perpetrador. Ciertamente puede, y a menudo lo hace, incluir a instituciones como una iglesia, diócesis, escuela o guardería, que permitieron que el abuso ocurriera o continuara. La justicia civil para la persona que sobrevivió al abuso comienza con la rendición de cuentas de quienes, por negligencia, permitieron que el abuso ocurriera o continuara.

Denuncia obligatoria de sospecha de abuso infantil

El abuso sexual o físico dentro de las instituciones es una Un problema lamentable pero común. Maestros, entrenadores, directores, sacerdotes, médicos y terapeutas, precisamente quienes deben denunciar el abuso, a menudo son los perpetradores. En otros casos, esas mismas personas observan indicios de abuso o sospechan que existe, pero no hacen nada. Según la ley de Pensilvania, ciertos profesionales están obligados a denunciar cualquier sospecha de abuso infantil, como profesionales médicos, maestros, administradores escolares, clérigos y policías. El artículo 6311 de la ley de denuncia obligatoria de Pensilvania establece claramente que cualquier persona que, en el curso de su trabajo, entre en contacto con niños y tenga motivos razonables para sospechar de abuso infantil, debe denunciarlo.

Además, el estatuto exige que un empleado que sea Quienes estén obligados a denunciar el abuso deben hacerlo a un supervisor o gerente, quien a su vez tiene la obligación de denunciarlo a los servicios de protección infantil. No denunciar una sospecha de abuso infantil constituye un delito. Esta ley de denuncia obligatoria establece el estándar de atención que las instituciones deben seguir en situaciones de sospecha de abuso. Si una institución, como un hospital o una escuela, no denuncia una sospecha de abuso infantil y se produce un abuso posterior, existe un sólido fundamento para que la institución presente una demanda civil contra la persona sobreviviente del abuso.